«Mississippi» John Smith Hurt (Teoc, Mississippi, EE. UU., 8 de marzo de 1893 – Grenada, Mississippi, 2 de noviembre de 19662 ) fue un cantante y guitarrista de blues y folk.
John Smith Hurt creció en la localidad de Ávalon, Mississippi y aprendió a tocar la guitarra con 9 años. Pasó parte de su infancia escuchando los viejos temas del blues mientras trabajaba como peón de granja en la década de los 20. En 1923, debutó de la mano de Willie Narmour, sustituyendo a su habitual compañero Shell Smith. Cuando Narmour tuvo la ocasión de grabar con Okeh Records, recomendó a John Hurt al productor de la discográfica Tommy Rockwell. Después de escuchar «Monday Morning Blues» en su casa, el grabó dos sesiones en Memphis y en Nueva York. El mote de «Mississippi» se lo puso Okeh en sus promociones. Después de un disco que pasó sin pena ni gloria y la bancarrota de OKeh por la depresión, Hurt volvió a Avalon para trabajar como bracero y tocar en fiestas locales.
Pero a Mississippi, la suerte le da una segunda oportunidad. En 1963, el crítico musical Tom Hoskins, inspirado en sus canciones, fue capaz de localizarlo. Con su guitarra prácticamente intacta, Hoskins anima a Hurt a trasladarse a Washington y volverse a presentar como uno de los padres del blues. Comoquiera que sus primeras grabaciones coincidieron con la Gran Depresión, su nueva carrera podría vivir una mejor época. Una actuación espectacular en 1963 en el Newport Folk Festival se convirtió en el nuevo ídolo de los seguidores del «folk» y antes de su muerte en 1966 realizó multitud de conciertos (incluso en el programa «Tonight Show» con Johnny Carson. También grabaría tres álbumes con la discográfica Vanguard Records. La influencia de John Hurt se extiende en diferentes géneros como el blues, el country, bluegrass, folk o el rock and roll.
Junto a otros cinco compañeros del ejército, Johnny Cash forma un grupo musical llamado los Landsberg Barbarians. Tres años más tarde un periódico militar publica su primera canción, «Hey Porter». Allí fue donde, intentando quitarle un quiste, un médico borracho le produjo la cicatriz que le caracteriza.
Johnny Cash pasó a ser el cantante de los desheredados y de los sin voz, realizando composiciones dedicadas a los convictos, los vaqueros o las etnias indígenas. A mediados de los sesenta, publicó el tema «Folsom Prison Blues», la historia de un convicto en un penal estadounidense. Para entonces ya se le llamaba «Man in Black» (El hombre de negro), por la vestimenta oscura con la que se solía presentar. En 1968 Cash grabó el que resultaría ser su disco más popular, «Johnny Cash at Folsom Prison», grabado durante un concierto en la misma prisión de Folsom.
Su descubrimiento a nivel nacional llegó a través de un artículo en la revista Rolling Stone, en 1968, lo que le valió un contrato con un propietario de un club neoyorquino y una grabación con Columbia. Su disco de debut oficial, Johnny Winter, fue publicado en 1969, año en el que también tocó en distintas presentaciones y festivales, incluyendo el de Woodstock.
El año 1990 marca su regreso a los estudios con una nueva nominación a los Grammy gracias a su álbum Let Me In. Vuelve al año siguiente con Hey, Where’s Your Brother?, también nominado a los premios Grammy. Ese mismo año sale también a la venta el recopilatorio Scorchin’ Blues mientras continua de gira. También colaboraría en 1996 con su hermano en el disco The Real Deal manteniendo sus giras. En 1998 producto de su trabajo en vivo sale a la venta Live In NYC ’97 disco que recopila 5 años de concierto.
The Strifinnays 
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