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Johnny Otis

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Ioannis Alexandres Veliotes (Vallejo, California, EE. UU., 28 de diciembre de 1921 – Los Angeles, California, EE. UU., 17 de enero de 2012) fue un pianista, vibrafonista, percusionista, cantante, director y empresario estadounidense de blues y rhythm and blues.

Después de tocar en una variedad de orquestas swing, incluyendo Lloyd Hunter’s Serenaders, fundó su propia banda en 1945, obteniendo uno de los éxitos más sonados de la época de las grandes bandas, «Harlem Nocturne».

A fines de 1940, descubrió a Big Jay McNeely, quien interpretaba su «Barrelhouse Stomp». En la década de 1950 descubrió a Etta James, para quien produjo su primer éxito, «Roll With Me, Henry». Produjo la grabación original de «Hound Dog», escrita por Jerry Leiber y Mike Stoller, en la voz de Big Mama Thornton, apareciendo en los créditos de las seis versiones de la canción.

Continuó actuando, y en abril de 1958, grabó su grabación más popular «Willie and the Hand Jive», que pasó a ser un gran éxito en el verano de 1958, alcanzando el puesto # 9 en las listas Pop EE.UU. Su composición más famosa es «Every Beat of My Heart», grabada por The Royals en 1952, que acabó convirtiéndose en un gran éxito de Gladys Knight.

En 1994 entra en el Rock and Roll Hall of Fame como intérprete, y no por su trabajo como compositor o productor.


Phil Spector

Phil-Spector

Harvey Philip Spector (The Bronx, Nueva York, EE. UU., 26 de diciembre de 1939) es un músico y productor estadounidense, conocido sobre todo por su técnica de orquestación, el muro de sonido, consistente en grabar múltiples pistas de acompañamiento, superponiéndolas hasta crear un sonido compacto y algo apabullante.

La técnica de Spector ha tenido una gran influencia en otros músicos que han experimentado con el estudio como instrumento musical, como The Beach Boys quienes por influencia de Spector usaban la técnica del «muro de sonido», y The Beatles, que lo llamaron para hacerse cargo de las grabaciones de Let It Be.

Spector comenzó su carrera en 1958 como productor y co-fundador de los Teddy Bears, con los que cantaba y tocaba la guitarra. Fue pionero en la década de 1960 al producir a artistas como The Ronettes y The Crystals; más tarde a The Beatles, Leonard Cohen, Dion DiMucci y The Ramones.


Keith Richards

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Keith Richards (Dartford, Kent, Inglaterra, 18 de diciembre de 1943) es un guitarrista, cantante, actor, compositor y productor británico. Forma parte de la banda de rock The Rolling Stones, estando ininterrumpidamente en la agrupación desde 1962, y junto al cantante Mick Jagger y el baterista Charlie Watts (únicos elementos que permanecen de la formación original) son la asociación más larga en la historia del rock.

Pese a que casi toda su carrera musical la ha desarrollado como integrante de este grupo inglés, al igual que Jagger, también ha realizado trabajos en solitario y se unió a otros proyectos musicales como The New Barbarians, junto con su compañero stone Ronnie Wood. Sus materiales solistas, del mismo modo que las composiciones de la banda, se centran en temas rock con influencias en el rhythm and blues y el blues.

A partir de mediados de la década de los 60 se convirtió junto a Jagger en el motor creativo de los Stones, componiendo desde esa época casi todas las canciones del grupo, y en algunas ocasiones interpretando la voz principal, como «You Got the Silver» o «Happy». Desde la década de los setentas arrastró grandes diferencias con Jagger, situación que llegó a su punto máximo durante la mitad de los 80s, que coincidió con la edición de Talk is Cheap (1988) y posteriormente Main Offender (1992).

Fue elegido por la revista Rolling Stone en el puesto número 4 de la Lista de los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos.


Big Mama Thornton

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Willie Mae Thornton (Ariton, Alabama, EE. UU., 11 de diciembre de 1926 – Los Ángeles, California, EE. UU., 25 de julio de 1984), más conocida como Big Mama Thornton, fue una cantante estadounidense de blues y rhythm and blues.

Tocó también la armónica y la batería. Estereotipo de vocalista de blues, su voz era apasionada y exuberante, tendente a los desplazamientos de volumen. Su fuerte sentido de la independencia la privó probablemente de haber conseguido más contactos que hubiesen impulsado una carrera no excesivamente exitosa.

Entre las influencias que se le pueden apreciar están las de Bessie Smith, Ma Rainey, Mahalia Jackson y Julia Lee. Fue la primera en obtener un gran éxito con la canción «Hound Dog», una canción escrita para ella por Jerry Leiber y Mike Stoller en 1952. El tema fue número uno en Billboard charts durante siete semanas.


Little Richard

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Richard Wayne Penniman (Macon, Georgia, EE. UU., 5 de diciembre de 1932) más conocido como Little Richard, es un cantante, compositor y pianista americano de rock and roll.

Sus primeras grabaciones en los años 50 eran una mezcla de blues y rhythm and blues, con una fuerte influencia del gospel, pero con una habilidad tal que marcaron decididamente una nueva clase de música. De sí mismo ha dicho que se consideraba como el «arquitecto» del rock and roll, pero que el color de su piel le apartó de la gloria acaparada, entre otros, por Elvis. Además, se autodenomina «El Predicante Rey del Rock & Roll, Rythm & Blues y Soul».

Entre los éxitos de Richard cabe destacar «Tutti Frutti», «Long Tall Sally», «Slippin’ and Slidin'», «Jenny, Jenny» y «Good Golly, Miss Molly». Su estilo frenético se puede ver en películas como Don’t Knock the Rock (1956) y The Girl Can’t Help It (1956), para las cuales cantó las canciones que daban el título, escritas por Bobby Troup.


Chubby Checker

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Ernest Evans (Spring Gulley, Carolina del Sur, EE. UU., 3 de octubre de 1941) mejor conocido como Chubby Checker, considerado por muchos como el «Rey del Twist».

Estudió en el South Philadelphia High School al lado de Frankie Avalon y Fabian Forte.

Checker tuvo un número importante de éxitos con sus canciones bailables a mediados de los 60. «The Twist» (el cual había sido un éxito menor en la voz de Hank Ballard) fue tan popular que su público frecuentemente no le permitió cantar en otro estilo musical.

Fue el único artista discográfico en tener 5 álbumes en el Top 12 de popularidad simultáneamente.