Oliver Nelson (St. Louis, Missouri, EE. UU., 4 de junio de 1932 – Los Angeles, California, EE. UU., 28 de octubre de 1975), fue un saxofonista, clarinetista y compositor de jazz de origen estadounidense.

En 1958 Nelson se traslada a Nueva York, donde toca con Erskine Hawkins y Wild Bill Davis, mientras trabaja de arreglista en el Teatro Apollo de Harlem. También colabora con la Louie Bellson Band en la Costa Oeste, y en ese mismo año empieza a grabar discos con grupos pequeños. Desde 1960 a 1961 tocó el saxo tenor con Quincy Jones, tanto en su gira americana como europea.

Después de seis álbumes como líder entre 1959 y 1961 llegó su gran éxito al grabar el disco que le encumbró a la cima del jazz: The Blues and the Abstract Truth, que contiene la conocida «Stolen Moments». Este álbum le dio fama como compositor y músico, y le permitió seguir grabando una serie de álbumes con big bands, así como realizar los arreglos para Cannonball Adderley, Sonny Rollins, Eddie Davis, y muchos más.

Murió de un ataque al corazón causado por una pancreatitis el 28 de octubre de 1975.