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J.J. Johnson

J.J. Johnson with trombone

James Louis Johnson (Indianápolis, 22 de enero de 1924 –4 de febrero de 2001), conocido como J.J. Johnson, fue un trombonista, compositor y arreglista estadounidense de jazz. Fue el primer trombonista en abrazar el bop y se mantuvo luego de forma ininterrumpida como una de las principales figuras del jazz posterior al swing, ejerciendo una importante influencia en otros músicos de jazz.

Johnson fue uno de los primeros músicos del jazz moderno que se hicieron famosos durante los años cuarenta y destacó especialmente como representante de la llamada tercera corriente, que fusionaba la música clásica con el jazz.

Johnson colideró un quinteto con el trombonista Kai Winding que realizó largas giras y grabó varios discos exitosos. Johnson también grabó muchos discos como solista, y fue un acompañante de muchas grabaciones clásicas de jazz. Varias de sus composiciones, entre ellas Wee Dot, Lament, y Enigma son consideradas estándares del jazz.

En 1970 dejó de tocar en público, algo que mantendría durante 17 años hasta su retorno a finales de los ochenta. Desde mediados de los cincuenta, Johnson fue un perenne favorito en las encuestas de los círculos jazzísticos, obteniendo títulos como el de «Trombonist of the Year» de la revista Down Beat incluso en años en que no estuvo activo. Situado dentro del Hall of Fame de Down Beat en 1995, la carrera de J.J. Johnson se extendió a lo largo de 54 años, desde 1942 a 1996. En 2001 se suicidó de un disparo tras haberse deteriorado su salud.


Pye Hastings

Pye-Hastings

Hoy cumple 68 años el músico británico Pye Hastings, nacido en Banffshire, Escocia, líder, vocalista, guitarrista y compositor principal de Caravan, grupo fundado en 1968, que aún permanece en activo con Hastings al frente como único miembro original de la banda.

Junto con Gong, National Health y Soft Machine, fueron representantes del Sonido Canterbury, que fusionaba el rock psicodélico con el jazz.


Billy Ocean

Billy-Ocean

Leslie Sebastian Charles nació  en Trinidad y Tobago, el 21 de enero de 1950. Conocido como Billy Ocean emigró a Inglaterra para dedicarse, a partir de los años setenta, a la música pop y soul.

Entre sus éxitos, se pueden destacar las canciones When the going gets tough, the tough gets going (parte de la banda sonora de la película La joya del nilo (The Jewel of the Nile), Suddenly, Get outta of my dreams, get into my car, parte de la banda sonora de la película License to Drive, Caribbean Queen, nº 1 en USA,  Loverboy y There’ll be sad songs to make you cry.


Snooks Eaglin

Snooks-Eaglin

Snooks Eaglin (21 de enero de 1936 – 18 de febrero de 2009). Fue un guitarrista de Nueva Orleans y cantante estadounidense. También se le conoce como Blind Snooks Eaglin en sus primeros años.

Nacido Fird Eaglin, Jr., su estilo vocal era una reminiscencia de Ray Charles; en la década de 1950, cuando estaba en su adolescencia, a veces se refería a sí mismo como «Little Ray Charles». Generalmente considerado como una leyenda de la música de Nueva Orleans, tocaba una gran variedad de música en el mismo concierto, álbum o incluso canción: blues, rock and roll, jazz, country y latina. En sus primeros años, también hizo algo de blues acústico.

Su capacidad de interpretarr una amplia gama de canciones le valió el apodo de The human jukebox, «La máquina de discos humana». Eaglin afirmó en varias entrevistas que su repertorio musical incluía unas 2.500 canciones.


Richie Havens

Richie-Havens

Richard Pierce Havens (Brooklyn, 21 de enero de 1941 – Jersey, 22 de abril de 2013). Fue el mayor de nueve hermanoss. Empezó a cantar doo-wop en las calles y estuvo actuando con The McCrea Gospel Singers a los 16 años. A los 20, dejó Brooklyn para buscar la estimulación artística.

El salto inicial a la fama se produjo en la escena de música folk de la Greenwich Village, la misma que crio a Joan Báez y a Bob Dylan. En 1967, se convirtió en uno de los múltiples artistas basados en la Village que firmaron con Verve Records y publicaron varios álbumes para sorpresa de algunos.

En 1969, abrió el Festival de Woodstock, aunque estaba programado que fuera el quinto de la lista. Su actuación recibió continuas ovaciones y continuó tocando bises hasta que se quedó sin canciones. Al final, decidió improvisar una versión de Motherless Child, a la que añadió una estrofa con la palabra «freedom» repetida varias veces; la canción apareció en la película Woodstock y se convirtió en un éxito internacional.

Llegaría a grabar el éxito de The Beatles Here comes the sun, que ascendió en la listas de Billboard en la década de los 70’s, éxito complementario al de su aparición cinematográfica.


Eric Stewart

Eric-Stewart

El 20 de enero de 1945 nace en Droylsden, Gran Manchester, Eric Michael Stewart, músico y compositor inglés que fue miembro de los grupos The Mindbenders en los años ’60 y 10cc en los años ’70.

Grabó dos álbumes en solitario en los años ’80, Girls y Frooty Rooties. Colaboró con Paul McCartney en tres de sus discos entre 1981 y 1985.