William Martin Joel (Bronx, Nueva York, EE. UU., 9 de mayo de 1949) es un cantante, compositor y pianista estadounidense.

Tocó con diversos grupos, hasta que en 1971 grabó en Nueva York el álbum Cold Spring Harbor el cual no tuvo mucho éxito. Pero su presentación en el Festival Mar y Sol de Puerto Rico el 2 de abril de 1972 despertó el interés de Columbia Records con quienes firmó en 1973 y de ahí alcanzó el éxito con su álbum Piano Man. La canción que le da nombre al álbum, está considerada como una de las grandes canciones del pop-rock de todos los tiempos. En 1974 graba el álbum Streetlife Serenade que incluía el éxito «The Entertainer» donde sigue abordando con diferentes matices la temática del pianista optimista, alejado de la suerte, pero que lucha y se apasiona por su vocación, en un mundo duro y competitivo, al igual que su predecesor «Piano Man». En 1976 graba el álbum «Turnstiles».

En 1977 el álbum «The Stranger» lo hace acreedor de dos premios Grammy, primero como Mejor Disco del Año, con canciones como «Movin’ Out» y «Only the Good Die Young». Además la emblemática «Just the Way you Are» fue un éxito desde su aparición, ganadora del Grammy como mejor canción del año y escuchada en el mundo entero, es quizás el tema de Billy Joel con más versiones en la historia.

Joel tuvo un cambio radical al entrar los 80 donde su estilo y sus letras cambiaron para hacerlas un tanto más románticas, introspectivas y tranquilas. El primer disco de Joel en los 80 The Nylon Courtain de 1982 trata temas introspectivos y, en cierto punto, rayando con lo político, como las guerras, que deja ver en su tema «Goodnight Saigon».

En 1983 lanzó el álbum An Innocent Man con éxitos como «Tell Her About it» y «Uptown Girl». A finales de la década Joel volvió a cambiar su apariencia, y su música de nuevo volvió a ser el clásico contador de historias de los 70, con sus descripciones únicas y con sus ritmos pegajosos en cada canción que escribía, así 1989 a sus 40 años lanza el álbum Storm Front del que el tema «We Didn’t Start the Fire» fue un éxito rotundo. Una canción que hace referencia a los principales eventos históricos que ocurrieron en el mundo desde el momento en que Joel nació hasta que compuso la canción (desde 1949 hasta 1989).

Billy Joel es considerado uno de los grandes cantautores de todos los tiempos, ganador de 6 Grammys en su carrera, incluyendo el Grammy Leyenda por su contribución a la música.